Pequeña ave limícola que se reproduce en cuerpos de agua dulce del hemisferio norte y luego de la reproducción migra al sur a pasar el verano austral. En Chile es una especie regular pero poco abundante entre las regiones de Arica y Parinacota y Antofagasta, siendo accidental más al sur. Es de hábitos solitarios y suele encontrarse en desembocaduras, playas y estuarios. Su plumaje es parduzco en el dorso y blanco en el vientre el cual adquiere manchas negras en época de cría. Presentan roles parentales invertidos, pues las hembras son más activas en el cortejo, en tanto los machos incuban y cuidan de los polluelos. Destaca por su postura horizontal y característico movimiento donde alza y balancea la cola constantemente mientras se alimenta. Su dieta comprende principalmente crustáceos, peces diminutos e insectos acuáticos y terrestres.