Furnárido que habita sectores áridos y ambientes cordilleranos en Argentina, Bolivia y Chile. Posee siete subespecies, cuatro de ellas habitan en el país, que se distribuyen de forma regular desde la costa de la Región de Antofagasta hasta la cordillera de la Región de Los Ríos, pudiendo encontrarse en zonas bajas en su rango norte. Presenta además una población en el extremo sur entre el este de Aysén y el norte de Puerto Natales. Durante el invierno parte de su población austral migra hacia el norte, mientras que en su rango centro puede realizar movimientos altitudinales. Tiene un plumaje uniforme pardo, con una banda superciliar blanquecina, alas acaneladas y abdomen pálido. Se alimenta principalmente de insectos, semillas y brotes. Nidifica en cavidades bajo piedras en laderas arenosas, excavando túneles de hasta 1 metro de profundidad. Generalmente observado de forma solitaria o en pequeñas bandadas, excepto durante sus migraciones donde pueden encontrarse en grandes números.