Furnárido hábil y escurridizo considerado históricamente como un ave endémica de Perú, en donde se encuentra la mayor parte de su población. En Chile fue descrito en la década de los 90, sin embargo, ejemplares colectados años anteriores datan que esta especie era regular en el país y se trataba de un error de identificación. Vive en zonas precordilleranas, entre las regiones de Arica y Parinacota y Tarapacá generalmente entre los 3.000 y 3.800 metros de altitud. Prefiere laderas rocosas con matorral espinoso, donde suele esconderse, siendo reconocido por su característica vocalización. Su plumaje es parduzco uniforme, con rabadilla y cola alargada de color rufo. Posee un pico corto y puntiagudo, de color negro con base clara. Se alimenta principalmente de artrópodos, que recolecta entre la vegetación y en el suelo.