Corresponde a un anfibio de tamaño mediano, cuerpo rechoncho y extremidades cortas y delgadas. Sus dedos y ortejos son libres, y la membrana interdigital se encuentra reducida. Posee ojos negros con reticulaciones anaranjadas y pupilas horizontales. Su piel dorsal es glandulosa y exhibe una coloración muy variable, encontrándose individuos con fondo grisáceo o café  claro, recubierto con manchas verdosas, negruzcas o gris oscuro de forma irregular. Algunos ejemplares también presentan una estría vertebral de color claro. En la zona lumbar poseen dos glándulas ovaladas y prominentes que asemejan ojos, carácter distintivo que le ha otorgado su nombre común. La región ventral es blanquecina-amarillenta. El anillo timpánico es poco evidente, pero visible externamente.

El hábitat del Sapito de cuatro ojos está conformado por ríos, arroyos, lagunas, canales de regadío, sectores boscosos, plantaciones forestales e incluso sectores degradados aledaños a zonas urbanas. Todos estos antecedentes revelarían la gran plasticidad ecológica de este anfibio, que destaca como uno de los batracios presentes en Chile que mejor tolera el efecto antrópico. En cuanto a sus hábitos alimenticios, algunas investigaciones señalan que la especie consume principalmente dípteros, anfípodos y arácnidos, además de algunos vegetales.

Estado de conservación

La IUCN (2009) considera al sapito de cuatro ojos como de “Preocupación Menor”, debido fundamentalmente a su extensa distribución geográfica, gran tolerancia a una amplia gama de hábitats y aparente abundancia y estabilidad de sus poblaciones. Sin embargo, esta misma fuente señala que los incendios forestales, la contaminación de las aguas y la desecación de sus hábitats constituirían las principales amenazas actuales y potenciales para la conservación de la especie.  

Bibliografía

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Redacción de la ficha: Edvin Riveros R.